Este 2011 ha estado lleno de sorpresas en el circuito ATP. Si alguien me decía que Novak Djokovic iba a tener un récord de 48-1 en el 2011 y que sólo perdería contra Roger Federer en la semifinal de Roland Garros, yo no lo hubiese creído. Pero aún así han habido bastantes novedades que caben recalcar en lo que va del año.
Andy Murray, finalista 2010-2011, y Novak Djokovic, actual campeón, durante la premiación.
El Abierto de Australia, el 1er Grand Slam de la temporada, nos trajo una gran sorpresa; Ni Rafael Nadal ni Roger Federer avanzarían a la final. La última vez que en una final de Grand Slam no estaban ni el suizo ni el español fue en Melbourne mismo en el 2008, donde Novak Djokovic venció a Jo-Wilfried Tsonga. David Ferrer venció a Rafael Nadal en los cuartos de final por 6-4, 6-2, 6-3. Novak Djokovic venció a Federer en la semifinal por 7-6(3), 7-5, 6-4 en lo que fue una brillante presentación del serbio. Andy Murray venció a David Ferrer aunque cedió el 1er set. Esta era la 2da final seguida en Australia para el escocés Andy Murray. Sin Federer y Nadal, el escocés era candidato para su 1er título de Grand Slam. Djokovic superó ampliamente a Murray y lo derrotó por 6-4, 6-2, 6-3, llevandose su 2do trofeo de Australia.
Avanzando un poco más tenemos 2 Masters 1000 en Estados Unidos, Indian Wells y el Sony Ericsson Open. En el desierto de California, Djokovic seguía con su racha, venciendo a Federer en la semifinal por 6-3, 3-6, 6-2 y a Nadal por 4-6, 6-3, 6-2. El campeón del 2010 Ivan Ljubicic perdió en 2da ronda contra Del Potro. En la otra costa americana se jugaría el Sony Ericsson Open, el campeón del 2010 Andy Roddick pelearía por defender su título pero cayó ante el uruguayo Cuevas en la 2da ronda. Novak Djokovic ganó el torneo tras vencer a Mardy Fish en la semifinal y a Rafael Nadal en la final.
En Abril comenzó la temporada de arcilla, en el 2010 Rafael Nadal ganó los 3 Masters 1000 sobre arcilla y Roland Garros. Aunque Djokovic había ganado los 2 últimos partidos ante Nadal, se esperaba que ‘’El rey del polvo de ladrillo’’ defienda sus coronas, sin embargo solo defendió el abierto de Monte Carlo y Roland Garros. Revalido su título en el principado de Mónaco tras vencer a Murray en la semifinal por 6-4, 2-6, 6-1 y a su compatriota David Ferrer en la final por 6-4, 7-5, Djokovic no participo en este torneo.
A comienzos de Mayo se jugó la Mutua Madrileña. Las semifinales se jugaron entre Nadal – Federer y Djokovic – Bellucci. El brasilero Tomas Bellucci sorprendió en Madrid ya que venció a Murray en 3ra ronda y a Tomas Berdych en 4tos de final. Djokovic venció a Bellucci 4-6, 6-4, 6-1 mientras que Nadal le ganó a Federer por 7-6(2), 6-4. Djokovic se enfrentaría a Nadal por 3ra vez en el año y ganó por 7-5, 6-4, llevándose el trofeo Madrileño.
Novak Djokovic con su trofeo del Internazionali BNL d'Italia; Su 7mo trofeo del 2011.
A la semana siguiente se jugó el Internazionali BNL D’ Italia donde Rafael Nadal buscaba defender su título ya que en el 2010 le ganó la final a David Ferrer por 7-5, 6-2. La 1ra sorpresa se dió en los 8vos de final cuando Richard Gasquet venció a Roger Federer por 4-6, 7-6(2), 7-6(4). Gasquet jugó contra Nadal en la semifinal y el partido fue reñido durante el 1er set, después todo sería del español. La 2da semifinal, entre Novak Djokovic y Andy Murray fue un partido mucho más emocionante, ambos jugadores mostraban un nivel excelente y después de 3 horas el serbio avanzaba a la final ya que el escocés no supo aprovechar cuando servía para el partido. Por un momento se pensó que la increíble racha del serbio llegaría a su fin ante el escocés. En la final Nadal volvería a encontrarse con Djokovic por 4ta vez en el 2011, el serbio había ganado las 3 anteriores incluyendo la final en Madrid sobre polvo de ladrillo. Aunque el desgaste físico que tuvo Nadal ante Gasquet no se puede comparar al que tuvo Djokovic ante Murray, el serbio fue superior y se llevó el partido por 6-4, 6-4.
A fines de Mayo comenzaría el 2do Grand Slam del año, Roland Garros. Había muchas expectativas, y los candidatos más claros eran Nadal, Djokovic y Federer. En la 1ra ronda hubieron unas cuantas sorpresas, Tomas Berdych, que había llegado a la semifinal en el 2010 y era 6ta cabeza de serie, perdió contra el francés Robert. Marin Cilic, 19na cabeza de serie, perdió ante el español Ramírez Hidalgo. Milos Raonic, la 1ra raqueta de Canadá, también cayó en 1ra ronda. El austriaco Melzer, 8va cabeza de serie, cayó en 2da ronda. Fuera de eso, el cuadro se llevó a cabo como era de esperarse, aunque con la ausencia de Melzer en ese lado del cuadro, Juan Ignacio Chela logró avanzar hasta 4tos de final. Robin Soderling, finalista en el 2009 y 2010, no fue rival para Nadal y perdió en 3 sets en los 4tos de final.
El top 4 se encontraría en semifinales; Nadal – Murray y Federer – Djokovic eran partidos para no perderse. Las semifinales se jugaron un viernes en la cancha central, Nadal arrancaría la jornada. El escocés le dió un poco de pelea en el 1er set, pero Nadal logró quebrar. El 2do y 3er parcial fueron un poco parejos, pero Murray no sabía cómo quebrar el servicio de Nadal. El español no dudo en cómo hacerlo y se llevo el partido por 6-4, 7-5, 6-4.
El suizo Roger Federer conversando con Djokovic tras acabar con el invicto del serbio.
Djokovic y Federer jugaron en el 2do turno. El serbio había ganado los otros 3 encuentros en el 2011, la última vez que Federer le había ganado a Djokovic fue en la semifinal del Torneo de Maestros en Noviembre pasado. Federer y Djokovic tuvieron un encuentro bastante reñido, el 1er set se lo llevó el suizo en un tiebreak. El partido seguía parejo, ninguno cedía, el 2do y 3er set se habían ganado por 1 quiebre. Yendo 2 sets a 1 el suizo se acercaba más a la final. Nuevamente con un tiebreak Federer se llevaría el set y su boleto a la final. El suizo venció a Djokovic por 7-6(5), 6-3, 3-6, 7-6(5). Djokovic perdió por 1ra y única vez en el año, y su racha acabaría ante la raqueta de su majestad.
Federer y Nadal jugarían la final de Roland Garros. El suizo se había adelantado 5-2 en el 1er parcial, sin embargo no supo concretar y perdió el set por 7-5. El español también se llevo el 2do set por 7-6(3), era un partido complicado y tuvieron que ir a un tiebreak para definir el 2do parcial. Federer comenzó a aprovechar más errores de Nadal y eso le permitió llevarse el 3er set. Con un quiebre tempranero en el 4to set, el español supo mantener la diferencia y salir victorioso. Nadal se llevaría su 6to trofeo en París tras vencer a Roger Federer por 7-5, 7-6(3), 3-6, 6-1.
Andy Murray en la final de AEGON Championship.
En Junio comenzarían los torneos ingleses que se juegan sobre césped. Previo a Wimbledon se jugaría el AEGON Championships en Londres y el AEGON International en Eastbourne. En Londres, Tsonga sorprendió al ganarle la semifinal a Nadal por 6-7(3), 6-4, 6-1. Mientras que en la otra semifinal Murray deleitó al público con gran tenis y así superando ampliamente a Andy Roddick por 6-3, 6-1.
La final se jugó entre el escocés y el francés. Tsonga se llevó el 1er parcial con un quiebre arriba. El 2do parcial se lo llevaría Murray tras un estrecho tiebreak. El partido se suspendió por lluvia. Una vez que regresaron a jugar el parcial definitivo ambos salieron muy decididos a llevarse el partido, pero el escocés supo aprovechar sus oportunidades y quebró el servicio de Tsonga. Andy Murray ganó por 3-6, 7-6(2), 6-4; este fue su 2do trofeo en Londres ya que en el 2009 también fue campeón.
El AEGON International tuvo una final inconclusa, el italiano Seppi llegó a la final junto al Serbio Tipsarevic. Janko Tipsarevic se retiró por lesión a finales del 3er set, si quebraba el servicio del italiano pudieron haber jugado un tiebreak. El italiano se quedó con el trofeo después de ir 7-6(5), 3-6, 5-3.
Wimbledon comenzó el 20 de Junio, se esperaba ver bastantes partidos de alto nivel en la Catedral del Tenis. En la 1ra ronda hubieron algunos partidos interesantes como Dolgopolov-González, Mónaco-Youzhny, Baghdatis-Blake e Isner-Mahut. González, Youzhny, Baghdatis e Isner avanzaron a la 2da ronda, aunque se espero mucho más del partido entre Isner y Mahut. El año pasado, en 1ra ronda de Wimbledon mismo, ellos protagonizaron lo que sería el partido más largo de la historia del tenis donde jugaron 11 horas y el 5to set se lo llevó Isner por 70-68. En 2da ronda también habían partidos interesantes. El americano Ryan Harrison trató de sorprender, ya que tuvo un gran partido ante David Ferrer, pero la experiencia del español lo hizo prevalecer en el 5to set, Ferrer ganó 6-7(6), 6-1, 4-6, 6-3, 6-2. Fernando Verdasco cayó ante holandés Haase y el suizo Wawrinka perdió ante el italiano Bolelli. El taiwanés venció a Viktor Troicki en 4 sets.
En la 3ra ronda ya encontrábamos partidos de mayor calibre. Murray – Ljubicic, Roddick – López, Fernando González – Tsonga, Federer – Nalbandian y Baghdatis – Djokovic eran partidos bastante interesantes de esta ronda. López venció a Roddick en 3 sets, Federer venció a Nalbandian en 3 sets, y aunque Djokovic jugó 4 sets, el partido ante Baghdatis mostró un alto nivel de ambos jugadores. Las sorpresas en esta instancia fueron Soderling y Melzer, ambos perdieron ante el australiano Tomic y el belga Malisse respectivamente. Luego de esto sólo quedarían 16 jugadores, los partidos se pondrían más intensos ya que nos acercábamos a la final. Nadal – Del Potro, Fish – Berdych, Murray – Gasquet, Kubot – López, Ferrer – Tsonga, Youzhny – Federer, Tomic – Malisse y Llodra – Djokovic serían los 8 partidos. Del Potro se llevó el 2do set ante Nadal pero el español se mantuvo superior y avanzó tras ganar en el 4to set. Tomas Berdych, que en el 2010 llegó a la final luego de vencer a Federer y Djokovic, y en lo que iba de este Wimbledon no cedía ni un solo set, perdió ante el americano Mardy Fish por 7-6(5), 6-4, 6-4. Federer cedió un set ante Youzhny pero el suizo supo prevalecer. Djokovic y Murray avanzaron sin problema alguno, y el joven Tomic seguía avanzando.
En 4tos de final Nadal venció a Fish tras ceder el 3er set. Murray le ganó a López en sets corridos sin necesidad de ir a un tiebreak. Djokovic acabo con las esperanzas de Tomic, sin embargo el australiano peleo y se llevó el 2do parcial. La sorpresa la daría Tsonga, que yendo 2 sets abajo ante Roger Federer, salió victorioso en el 5to set. El francés se llevó el partido por 3-6, 6-7(3), 6-4, 6-4, 6-4. Esta es la 1ra vez que Federer pierde un partido de Grand Slam tras ganar los 2 primeros sets. Tsonga quedó en la historia ya que acabó con ese particular récord de Federer, previo a este partido Federer iba 178-0.
En la 1ra semifinal, Murray le dio esperanzas al público local tras llevarse el 1er set por 7-5, sin embargo el escocés se complicó bastante y el español supo aprovechar esos errores llevándose los siguientes sets. Nadal avanzaría a la final tras ganarle a Murray 5-7, 6-2, 6-2, 6-4. La siguiente semifinal seria entre Novak Djokovic y Jo-Wilfried Tsonga, el serbio fue superior durante la mayoría del partido aunque el 3er set la paridad de su juego los llevó a un tiebreak y el francés saco ventaja y se llevó el set por 7-6(9). Novak Djokovic avanzaría a la final de Wimbledon por 1ra vez y el simple hecho de alcanzar la final lo convertiría en el nuevo #1.
Djokovic tras vencer a Nadal en la final de la 125ta edición de Wimbledon
La final en la catedral sería el 5to encuentro del año entre Nadal y Djokovic, los 4 encuentros previos (2 sobre cemento y 2 sobre polvo de ladrillo) fueron victorias del serbio. Al principio del partido no se veía un tenis muy gustoso, ambos atacaban cautelosamente utilizando sus golpes más certeros y se notaba algo de nervios en los 2 jugadores. El serbio logró quebrar el servicio del español una vez y eso le bastó para llevarse el 1er parcial por 6-4. El serbio mostró un mejor nivel en el 2do y se lo llevo rápidamente por 6-1. Nadal contraatacó y el serbio tuvo unas cuantas falencias que causaron que el español se consolide con el 3er parcial. Aunque algunos pensaron que Nadal se había ‘’despertado’’ para el arranque del 4to set, pudimos observar que el serbio había bajado su nivel en el parcial previo. Djokovic quebró a Nadal he hizo suyo el 4to set, y con eso, el título en la Catedral. Djokovic había ganado Wimbledon por 1ra vez en su carrera, en entrevistas posteriores admitió que ese fue unos de los mejores días de su vida y que siente que cumplió un sueño de su infancia.
Han habido algunos cambios en el ranking que valen recalcar. Novak Djokovic es el nuevo y flamante #1. Desde Febrero del 2004, nadie aparte de Federer o Nadal ha sido #1. El 2011 también ha sido un gran año para Juan Martín Del Potro. Después de una operación en la muñeca en Mayo del 2010, y un intento fallido de regresar a las canchas en Octubre, el futuro de Del Potro era incierto. A fines de Enero Del Potro era # 485 del mundo y ahora se encuentra # 19 y es la raqueta #1 de Argentina. La sorpresa de Wimbledon, el australiano Bernard Tomic, también ascendió a ser la 1ra raqueta de Australia. Por bastantes años Leyton Hewitt poseía el mejor ranking de Australia. Mardy Fish es el nuevo #1 de Estados Unidos, por un largo tiempo Andy Roddick era quien llevaba dicha mención.
En los meses por venir nos quedan 4 Masters 1000; Cincinnati, Canadá, Shanghái y París. También quedan 3 ATP 500 y algunos ATP 250. Falta el Abierto de Estados Unidos, el último Grand Slam del año, y el torneo de maestros que se jugará a fines de Noviembre en Londres. Para el torneo de maestros se han clasificado hasta ahora Djokovic (después de ganar el Masters de Roma) y Nadal (tras confirmar su tíulo en París). Seguro contaremos con la presencia de Roger Federer, Andy Murray y David Ferrer. Pero puede que alguien sorprenda clasificando como # 7 y como # 8, pero para eso aún tenemos que esperar.
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